提到腎，大家可能只知道它是為身體排泄代謝產物、調節內分泌功能的器官，但這只是西醫眼中的腎。

中醫理論中的腎，功能范圍比西醫的廣泛。中醫認為，腎的主要功能是藏精（封藏人體精氣）、主水（調節體內水液平衡）、主納氣（攝納肺所吸入的清氣，以保證正常呼吸），在生長、發育、衰老等方面起著重要作用，被稱為人體的“先天之本”。可見，中醫的“腎”與西醫的“腎臟”有很大區別，腎臟病變不一定有腎虛表現，腎虛也不一定有腎臟病變。腎不好，要先要辨清是西醫的腎臟病變，還是中醫的腎虛表現。西醫腎臟病變的癥狀主要有泡沫尿、血尿、少尿甚至無尿、夜尿頻多、面部水腫、下肢水腫、面色發黑等。

中醫的腎虛則主要分為腎陽虛和腎陰虛，前者表現為腰膝酸痛、腰背冷痛、畏寒肢冷（以下肢為主）、頭暈目眩、精神萎靡、面色白或黧黑、舌淡胖苔白等，男性易陽痿早泄，女性易宮寒不孕；后者表現為腰膝酸軟、雙腿無力、眩暈耳鳴、脫發齒松、盜汗失眠、口干、尿黃、大便干燥等，男性陽強易舉（在沒有進行性生活或憋尿的情況下，陰莖出現異常勃起）或遺精，女性經少、閉經或出現經期大量出血。

慢性腎臟病發病率如此之高，與其發病誘因眾多密不可分。中醫學認為，“五臟之傷，窮必及腎”，現代人生活節奏快、壓力大，飲食多肉少素，起居晚睡晚起，這都對腎臟造成了巨大的損傷。此外，一些慢性病也會傷腎?，F代醫學將腎臟疾病分為原發性和繼發性，其中繼發性腎病占據很大一部分，像高血壓、糖尿病、高尿酸血癥、風濕免疫疾病等，如果控制不佳，最后都會影響腎臟。

“剛進臨床那會兒，我接診了一個十幾歲的女孩，就是因為不小心吃錯了東西，誘發了極為嚴重的過敏性紫癜腎炎，等待她的將是終身透析。我當時就想，腎臟為何如此脆弱，腎病的后果怎么這么重？我要去研究、攻克它。再后來，我發現很多腎臟病通過純中醫藥治療就能得到控制，甚至扭轉病情，這堅定了我在腎病領域扎根的決心。”首都中青年名中醫、首都醫科大學附屬北京中醫醫院腎病科主任趙文景教授認為，慢性腎臟病的核心病機為本虛標實，本虛為脾腎兩虛，標實為濕濁瘀阻，“培補脾腎”可療其本，“利濕泄濁”可治其標，并提出“分期論治、通補結合”治療膜性腎病，“益腎通絡法”全程干預糖尿病腎病的治療策略。在治療腎病性水腫方面，趙文景根據患病部位和輕重程度，常選用麻黃宣通肺陽，黃芪升運脾陽，附子、肉桂溫扶腎陽。蛋白尿的病性虛實夾雜，本虛以腎失封藏、脾失統攝為主，標實以濕熱蘊結、瘀血內阻為主，趙文景認為治療應以健脾補腎、活血利濕為法。另外，她還提出，“腎毒伏絡”是腎臟病發生、發展的關鍵病機，“腎毒”不僅是腎臟病的致病因素、慢性腎臟病遷延難愈的根源，更是重要的病理產物。“腎毒”包括風毒、濕毒、糖毒、瘀毒、濁毒，不同腎臟病、患病不同階段，“腎毒”的表現形式不一樣。例如，腎小球性疾病發病早期以風毒為主，治療重在祛風解毒，常用銀翹散、越婢湯等加減；膜性腎病以瘀毒、濕毒為主，活血、利濕、解毒是關鍵，常用膜腎地龜湯加減；糖尿病腎病以糖毒為主，需要降糖解毒，趙文景常用科室協定處方保腎通絡方；腎臟病的中晚期、慢性腎衰竭以瘀毒或濁毒為主，治法為化瘀解毒、泄濁解毒，常用健脾益腎泄濁方。

    “大眾有養腎的意識，但存在一些誤區。”趙文景舉例，臨床中有不少患者“以形補形”，通過吃豬腰來補腎，但如果患者有高尿酸血癥，這樣做不僅起不到補益作用，反而會加重病情。這是因為，動物內臟嘌呤較高，嘌呤是高尿酸的罪魁禍首，高尿酸可進一步加重腎臟損害。還有男性患者認為“陽痿就是腎虛”，事實上，除了腎虛可以引起陽痿，肝郁、血瘀、濕熱也可能是病因。